Planer for første finske Formel 1 GP holdt hos KymiRing fremover
Den finske motorsports toppranken mener at å holde en fullverdig Formel 1 Grand Prix i Finland kunne bli en realitet. København i Danmark er fort å bygge et navn for seg selv som en vertsby, men Helsinki vil også være et flott sted for et F1-løp.
Den danske hovedstaden København har holdt en oversikt over sin plan av sporet til Liberty Media. Sporbanen sirkler alle de store severdighetene i byen. Prosjektet har sterk støtte i regjeringens administrasjon, og mottak fra Formel 1-organisasjonen har vært positiv.
Liberty Media-sjef Chase Carey har sagt at de er veldig begeistret over muligheten til å holde en Grand Prix i byen. Faktisk er markedsføringen av arrangementet bruk av Formel 1-arven i Skandinavia som løftestang. Selv om det er verdt å merke seg at dette gylne landet, Finland, ikke er teknisk i Skandinavia.
Finsk motorsportpingpin Juhani Pakari er med i FIAs styre og følger Danmarks prosjekt tett. Han kommenterer at fasilitetene ville fungere for en Grand Prix helg paddock kunne plasseres på clearing tidligere reservert for de kongelige hestene. GP-mediasenteret kan være i parlamentets bygning.
Drømmen om en finsk Grand Prix lever videre
F1-sirkuset kan gjøre veien til København, men Pakari er mer interessert i å forfølge drømmen om finsk Grand Prix i Helsingfors. Detaljer kommer fra et intervju Iltalehti hadde med Pakari. Denne venture har blitt spekulert gang for gang, de siste diskusjonene ble holdt med Bernie Ecclestone i 2015. Med magnaten å ha pensjonert, må foredragene begynne på nytt.
Ifølge Pakari kunne realiseringen av den danske Grand Prix i København presse innsatsen til finsk Grand Prix fremover.
Det første F1-løp i Finland kunne bli holdt på KymiRing-banen er en realistisk innsats. Sporet er allerede godkjent for Formel 1-racing, og KymiRing vil være vert for MotoGP-løp fra og med 2019.
KymiRing ligger en times kjøretur fra Helsingfors, men Pakari sier det er normalt at F1 publikum skal bo på en slik avstand fra banen. Dette ville muliggjøre å kalle det Helsinki Grand Prix.
Det er nok for motorsport-fansen å se i Helsingfors, inkludert den beryktede Wallis Karaoke Bar, hostet av Kimi Räikkönen. En annen fordel er at sporet er bare 2,5 times kjøring fra Metropolis of St. Petersburg i Russland. Den russiske byen har flere innbyggere enn hele Finland satt sammen, og representerer et stort potensielt publikum.
Det første trinnet er MotoGP-løpet i 2019. Det er en forsøk med brann, som må bestås for logistikk og andre praktiske forhold. Når det første løpet er vellykket ferdig med, kan organisasjonslaget kontakte Liberty Media igjen. Den tidligste som man kan forvente en F1 Grand Prix på banen er et sted tidlig i 2020.
Finland er vert for en WRC Rally og snart et MotoGP-løp
Tradisjonelt å holde en Formel 1 Grand Prix blir sett på som et veldig dyrt venture. Det er en endring nå, med Bernie Ecclestone kaller ikke lenger skuddene. Liberty Media er generelt mye mer åpen for endringer i sporten og det er noe Iitti-sporet sikkert ville være.
I dag bringer det årlige VM i Midt-Finland 20 millioner euro til Finland. I fem år er det over hundre millioner. Det er anslått at MotoGP kunne bringe inn to ganger så mye, og Formula 1 Circus kommer til landet, ville gi enda mer inntekt.
KymiRings sporprofil er moderne og hva drivere forventer for i dag. Den har høydevariasjon, og den har fått god tilbakemelding. I tillegg startet den nåværende Mercedes AMG F1-piloten Valtteri Bottas sin karriere i nærheten av stedet. GT-akademiets alumni Jani Vilen sa i et intervju at Finland trenger internasjonal klasse racingbaner og arrangementer.
Arrangørene håperfulle, Fans optimistiske, Drivere realistiske
Arrangørene innrømmer at prosjektet er svært ambisiøst, og KymiRing har møtt noen problemer med lokalpolitikk og finansiering, men statsstøtte og planer om å holde konserter og andre arrangementer i området presser prosjektets utførelse fremover. Neste Rally Finland er et levende eksempel på hvordan Finland kan gjøre motorsportshendelser på en global skala.I tillegg forventes sporet å øke finsk turisme, som har vokst de siste årene, særlig på grunn av besøkende fra Asia og Sentral-Europa. Mange finske drivere som Heikki Kovalainen er populære i Kina, Japan og Korea. F1 GP vil være velkommen tillegg for sommersesongen, hvor som kultur, vinter og skianlegg tiltrekker besøkende i mørke måneder av året.
En Finn som vinner den første finske GP-en er en drøm som mange bensinhoder i Norden deler. Finske motorsport entusiaster er helt positive på venture. De internasjonalt kjente drivere som Mika Häkkinen, Keke Rosberg eller JJ Lehto har ikke tatt noen sider i saken.
I tillegg har aktiv veteranfører Mika Salo ennå ikke kommentert planene, men - den tidligere F1-stjernen har et eget spor i Finland: Mika Salo Circuit på Powerpark i Härmä. Ferrari F1-mesteren Kimi Räikkönen kommenterte i juli 2017 at: "Det er realistisk, men koker ned til finansieringen. Det er ikke lett eller billig å få rettighetene til en Formel 1 Grand Prix."